La tapisserie de rédemption de Bethléem

Par Aaron Abramson, directeur exécutif

Le rythme effréné du monde actuel peut donner le vertige pendant les fêtes de fin d'année. Au milieu de toutes ces distractions, vous êtes-vous déjà demandé pourquoi nous faisons tout cela ? Il est parfois nécessaire de prendre le temps de nous rappeler la véritable raison pour laquelle nous célébrons cette fête. L’équilibre se rétablit dans nos vies lorsque nous réfléchissons à l'histoire de Noël et à l’immense amour de Dieu pour nous.   Nous nous rendons compte qu’Il souhaite nous faire participer à son plan de rédemption, en partageant la bonne nouvelle du Messie autour de nous.

À travers la Bible, nous voyons Dieu réunir continuellement des personnes, des lieux et des situations improbables pour créer une magnifique tapisserie - une tapisserie de la rédemption. De nombreux fils de cette tapisserie convergent vers la petite ville de Bethléem, comme l'avait prédit le prophète Michée :

Et toi, Bethléhem Ephrata,
qui es petite parmi les villes de Juda,
de toi sortira pour moi
celui qui dominera sur Israël
et dont l'origine remonte aux temps anciens,
aux jours de l'éternité.
Michée 5.2

Bethléem est une ville arabe très vivante, située en Cisjordanie. Elle attire de nombreux touristes, surtout en cette saison, mais son histoire biblique très riche remonte bien avant l'histoire de Noël.

Vous souvenez-vous de Ruth et de Naomi ? Après la mort de son mari et de ses fils à Moab, Naomi décide de retourner à Bethléem, sa ville natale. Elle encourage Ruth à rester à Moab et à se remarier, car en tant que Moabite, Ruth serait probablement marginalisée. Mais cette dernière refuse d'abandonner sa belle-mère juive. Son amour et sa loyauté envers Naomi l'amènent à faire confiance au Dieu d'Israël.

Peu après leur arrivée à Bethléem, Dieu intègre cette vertueuse femme non juive dans l'histoire de son salut. Boaz, un homme riche et influent, est tellement impressionné par la fidélité de Ruth qu'il devient ce que la loi juive décrit comme un « parent rédempteur ». Cela signifie que Boaz, parce qu'il est lié à Naomi, peut racheter le nom et les terres de sa famille en épousant Ruth, sa belle-fille. Il risque sa propre réputation et sa richesse pour y parvenir.

Aussi belle que soit cette histoire, elle ne s'arrête pas là. Grâce à la bravoure fidèle de ces femmes et à l'acte désintéressé de rédemption de leur proche, Ruth est devenue l'arrière-grand-mère d'un berger nommé David.

Bien que David semblât être le plus insignifiant de ses huit frères, Dieu le décrit comme un homme selon son propre cœur. C'est pourquoi il a appelé ce jeune berger des pâturages de Bethléem à diriger son peuple. Pourtant, David a passé des années à se cacher dans des grottes et à fuir pour sauver sa vie. Mais Dieu a racheté l'histoire de David et l'a fait roi – et même le plus grand roi d'Israël. Dieu a promis à David que son royaume serait établi pour toujours. Cette promesse en 2 Samuel 7.16 était une pièce maîtresse du tableau de rédemption du Seigneur - le Messie promis par Dieu viendrait par la lignée de David !  C'est la raison pour laquelle de nombreux disciples de Jésus l'ont appelé le Fils de David.

Ce qui nous amène à cet événement glorieux que nous lisons chaque année à Noël dans Luc 2, lorsque les anges annoncent aux bergers : « Ne craignez pas, car voici que je vous annonce une bonne nouvelle, celle d'une grande joie qui sera celle de tous les peuples. Car aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur ». Notez qu'à cette époque, Bethléem était étroitement associée au roi David, par qui le Messie devait venir. En hébreu, la ville s'appelle « Beit Lechem », ce qui signifie « Maison du pain ». Il est donc tout à fait approprié que ce soit le lieu de naissance de Yechoua (Jésus), notre pain de vie.

Marie, ou Myriam si nous voulons l'appeler par son nom hébreu, était enceinte de neuf mois lorsqu'elle et Joseph ont fait le pénible voyage de 145 km de Nazareth à Bethléem. Ils étaient certainement épuisés à leur arrivée. Et, bien sûr, les logements étaient peu nombreux en raison du recensement romain qui les avait fait venir. C’étaient des personnes ordinaires qui n'ont reçu aucun traitement de faveur. Pourtant, Dieu s'est servi d'eux d'une manière extraordinaire pour faire venir son Fils au bon moment et de manière humble, comme l'avait prédit le prophète Michée.

C’est dans ce lieu sans prétention que Dieu a tissé ses merveilleux desseins à travers des personnes humbles qui l’aimaient et lui faisaient confiance. Tout comme Dieu a utilisé Ruth la veuve moabite, David le berger, et Myriam une jeune femme juive ordinaire, dans son plan ultime de rédemption, Il continue d'utiliser des personnes ordinaires et imparfaites comme vous et moi aujourd'hui. C'est merveilleux que nous puissions faire partie de son œuvre de rédemption afin de guider plus de brebis vers sa bergerie.

J’étais récemment en Israël pour rendre visite à des pasteurs ainsi qu’à nos équipes israéliennes, pour les encourager dans leur service en ces temps troublés. J'ai également enregistré des vidéos pour montrer à nos partenaires dans le ministère ce que le Seigneur fait en ce moment en Terre Sainte. En voici un aperçu pour vous encourager aujourd'hui : un jeune Israélien nommé Meir a commandé un Nouveau Testament en hébreu sur notre site web. Annie, l'une de nos missionnaires à Tel Aviv, lui a apporté le livre et ils ont eu une conversation sur le Messie. Meir s'est inscrit à une étude biblique en ligne et a commencé à fréquenter une assemblée avec deux de ses amis. Quelques semaines plus tard, Meir et ses deux amis ont reçu Yechoua comme leur Seigneur et Sauveur. Presque immédiatement, ils se sont rendus avec leur pasteur et la communauté de l'église au Jourdain pour être baptisés. Alléluia !

Nous louons Dieu lorsque l'un de nos frères et sœurs juifs vient à connaître son Sauveur. Trois en un jour, c'est tout simplement un miracle - un miracle auquel Dieu nous permet, à vous et à moi, de participer, ce qui est incroyable ! La tapisserie de la rédemption que Dieu a commencé à tisser des générations avant nous continue de se compléter. En cette saison, je suis si reconnaissant que nous puissions travailler ensemble pour apporter la bonté du salut de Dieu au peuple juif.

Dans le tourbillon de nos vies quotidiennes, et en particulier en cette période de Noël, arrêtons-nous, prenons le temps de réfléchir et rappelons-nous que Dieu a un merveilleux plan pour l'ensemble de la création. Si vous aimez Dieu et lui faites confiance comme Ruth, David et Myriam, n'oubliez pas qu'il a aussi un plan pour vous et qu'il se sert de vous pour sa gloire !