Le parcours d'un couple hasidique : l'histoire des Ben David

Yoel et Adel Ben David vivent à Jérusalem et ont quatre enfants. Ils se sont mariés à l'âge de 20 ans et étaient impliqués dans le mouvement hassidique Breslov avant de devenir des disciples de Yeshoua comme leur Messie. Voici leur histoire.

À propos de Yoel

Je vis aujourd'hui à Jérusalem avec Adel et nos quatre enfants. En fait, je suis né ici en Israël et j'ai vécu ici durant les trois premières années de ma vie. Mais mon père travaillait pour une chaîne hôtelière, alors nous avons vécu dans les Caraïbes, en Angleterre et à Paris au cours des 16 années suivantes. Ensuite, nous sommes revenus en Israël.

Ma mère est une fière juive marocaine et mon père est écossais. Ma mère était très attachée à notre héritage juif. Elle a servi dans les Forces de Défense Israéliennes pendant la Guerre du Kippour. Elle voulait que nous soyons très conscients de notre identité juive.

Nous étions une famille juive traditionnelle, plutôt que religieuse. Nous nous asseyions chaque vendredi soir, et comme mon père n'était pas juif et que j'étais l'aîné des fils, je récitais le Kiddouch. Nous prenions notre repas puis, comme n'importe quelle autre famille, nous allions dans le salon et regardions la télévision.

Alors j'ai dit : « Dieu, si tu es réel, manifeste-toi. » Et devant moi, j'ai vu un visage.

Pendant mon adolescence, je suis allé voir le vicaire de l'école où j'étudiais en Angleterre et je lui ai demandé de me donner quelques livres sur Dieu, y compris le Coran et des écrits hindous. Il n'a pas essayé de me dissuader ! Alors que je lisais le Coran sur mon lit, l'idée m'est venue que si Dieu existe, je ne devrais pas avoir besoin de lire ces livres. Dieu devrait juste se manifester.

Alors j'ai dit : « Dieu, si tu es réel, manifeste-toi. » Et devant moi, j'ai vu un visage, et j'ai su que c'était Jésus, et j'ai eu peur. J'ai vu une vision claire de Dieu — et je l'ai ignorée. J'ai décidé que c'était une invention de mon imagination.

Adel et moi nous sommes rencontrés à un moment où nous étions tous les deux à la recherche spirituelle de la vérité. Nous avons décidé que si nous croyions en Dieu, nous étions hypocrites si nous ne faisions rien pour notre judaïsme.

Mes parents étaient originaires de Lettonie, et en 1978, ils ont déménagé à Berlin. J'ai été élevée dans une culture russe tout en vivant à Berlin. Ma mère est décédée lorsque j'étais très jeune, alors j'ai été élevée par ma grand-mère. Je me souviens lui avoir demandé : « Grand-mère, suis-je allemande ou russe ? », et elle répondait : « Tu es juive ! » Cela me perturbait. Nous allions à la synagogue les jours saints, mais c'était plus un événement social qu'une observance religieuse.

J'ai vécu à Berlin jusqu'à l'âge de dix-neuf ans. J'ai déménagé en Israël, où j'ai rencontré mon futur mari, Yoel, à l'oulpan (une école d'apprentissage de l'hébreu). À ce moment-là, j'étais investie dans la philosophie du New Age et Yoel n'était pas un Juif pratiquant. Ce qui nous liait à cette époque, c'était la philosophie sur Dieu.

Le parcours d'Adel et Yoel ensemble

Yoel dit : Au début, nous avons simplement commencé à observer le Shabbat. Ensuite, j'ai commencé à étudier la Torah et d'autres écrits. Ensuite, c'était la pratique des fêtes. Nous sommes devenus de plus en plus Haredi (ultra-orthodoxes). Nous avons quitté l'école de langue et vivions ensemble, donc l'idée de le faire sans être mariés semblait incorrecte. Nous savions que nous étions faits l'un pour l'autre, alors nous nous sommes mariés à l'âge de 20 ans.

Nous nous sommes tournés vers le mouvement Breslov, mais je priais toujours dans une synagogue Chabad (Lubavitch), où j'étudiais le Talmud avec le rabbin local. Je portais une kippa et des tzitzit, et je laissais pousser les peyot.

Comme mon enrôlement dans l'armée approchait, nous avons décidé de déménager à Jérusalem. L'atmosphère y était plus religieuse qu'à Tel Aviv, alors nous avons pensé que nous nous sentirions plus chez nous.

Adel déclare : Yoel et moi nous sommes vraiment investis dans le mysticisme juif. Nous pratiquions la méditation, et nous nous engagions également dans le côté mystique du judaïsme hassidique à travers les écrits du fondateur du mouvement Breslov.

Nous avons essayé de vivre cette vie religieuse pendant un an et demi. Mais j'ai senti que, malgré tous nos efforts, nous étions constamment déçus. J'avais l'impression de ne pas avoir trouvé ce que je cherchais. Quelque chose n'allait pas. Je pensais que si je trouvais une combinaison du New Age et du judaïsme, ma quête serait terminée et je serais satisfaite.

Tout a changé quand j'ai rencontré Judy. Une dame âgée de Richmond, en Virginie, elle était la tante d'un ami. Nous l'avons invitée chez nous, et elle a commencé à parler de Dieu comme si elle Le connaissait ! Elle nous a défiés de lire la Bible par nous-mêmes. C'était quelque chose d'inhabituel pour nous. Ses dernières paroles ce soir-là étaient : « Si vous voulez connaître Dieu, lisez simplement la Torah. » Jusqu'alors, j'avais du mal à la lire. J'ai décidé de lire la Torah. En fait, Yoel et moi nous sommes précipités pour la lire !

Yoel dit : Judy est devenue comme de la famille pour Adel et moi. À ce moment-là, je travaillais pendant la journée, et Adel travaillait pendant les soirées. Donc, je passais de nombreuses heures à discuter de la Bible avec Judy.

Je lui ai demandé d'expliquer Ésaïe 53. Elle m'a assis avec une tasse de thé et a commencé à me parler de Jésus. J'ai commencé à lire Ésaïe, et lorsque je suis arrivé au chapitre 53, je ne l'ai pas compris, alors j'ai apporté ma confusion à Judy. Nous ne le savions pas alors, mais elle avait prié pendant neuf mois pour avoir l'occasion de nous parler de Jésus. Alors je suis allé frapper à sa porte et lui ai demandé d'expliquer Ésaïe 53. Elle m'a assis avec une tasse de thé et a commencé à me parler de Jésus.

Ma réaction initiale a été de penser que j'avais été trompé. Pourquoi ne m'avait-elle pas parlé de Jésus avant ? Mais alors qu'elle continuait à parler, j'ai commencé à ressentir ce que je sais maintenant être la présence de Dieu. Puis j'ai dit dans ma tête : Tu sais quoi, Dieu ? Si c'est vrai, alors je vais suivre mon cœur, je vais croire. Et à ce moment-là, j'ai vu la même vision que j'avais vue trois ans auparavant, assis sur mon lit en Angleterre avec le Coran à côté de moi. J'ai vu le visage de Jésus. Et alors j'ai su, et j'ai dit à Judy que j'étais prêt à croire. Elle m'a donné une petite copie du Nouveau Testament, et je l'ai emportée chez moi où j'ai trouvé Adel assise sur notre lit, toujours en train de lire les cinq livres de Moïse !

"Quelque chose de terrible est arrivé !", ai-je annoncé. "Jésus est le Messie !"

Adel dit : Comme je manquais les conversations de Yoel avec Judy, j'ai été assez surprise par l'annonce de Yoel. Comment cela pouvait-il être vrai ? Comment un homme pouvait-il arriver, des gens le suivre, et cela devenait une nouvelle religion ? J'avais cherché si haut et si profond, cela ne pouvait pas être la réponse. Je ne voulais pas que ce le soit. Mais en même temps, je savais aussi que rien ne ferait changer d'avis à Yoel à moins qu'il ne le croie vraiment.

J'ai décidé de lire le Nouveau Testament, et j'ai été très surprise. J'ai lu l'Évangile selon Matthieu et à la fin, j'avais les larmes aux yeux. Ce n'était pas ce à quoi je m'attendais. Je n'ai rien trouvé avec quoi je n'étais pas d'accord. J'étais bouleversée et je me suis demandé : comment se fait-il que je n'aie jamais lu cela avant ? Après tout, j'avais grandi en Allemagne où je pouvais facilement lire le Nouveau Testament, contrairement en Israël, où les Juifs religieux sont interdits de le lire. Je n'avais pas compris que j'étais pécheresse et avais besoin de pardon. Et ainsi, moi aussi, j'ai fini par croire que Jésus était le Messie.

Adel et Yoel aujourd'hui :

Yoel dit : Depuis notre conversion, Adel et moi avons connu beaucoup de hauts et de bas. Finalement, Adel et moi avons ressenti le besoin irrésistible de consacrer nos vies à annoncer notre Messie, Yeshoua, à notre peuple juif. Nous avons rejoint le personnel de Juifs pour Jésus, mais l'aventure ne s'est pas arrêtée là ! Nous avons vécu dans 25 maisons différentes pendant plus de 20 ans à Petah Tikva, Londres, New York, San Francisco, Jaffa, et maintenant à Jérusalem. Cela a été incroyable de voir la main de Dieu agir dans nos vies et dans celles des autres.

Déménager n'a pas toujours été facile pour nous et nos quatre enfants. Nous avons connu la déception et l'échec. Mais toutes nos luttes nous ont rapidement conduits à Dieu. À travers nos épreuves à la maison et dans notre travail, nous avons vu Dieu nous changer et nous façonner. Les moments de découragement les plus profonds ont été l'occasion de la plus grande démonstration de grâce de Dieu.

Adel dit : Aujourd'hui, nous vivons à la frontière entre Jérusalem-Est et Jérusalem-Ouest. Nous avons une formidable communauté de croyants juifs en Jésus qui vivent à proximité les uns des autres, ce qui a été très encourageant pour nous.

Pour Yoel et moi, notre objectif est de suivre le plan de Dieu pour nos vies ici à Jérusalem. Notre passion est de voir une communauté vibrante de disciples engagés de Yeshoua émerger ici, et c'est une belle chose que nous puissions travailler ensemble vers cet objectif.